歐芬巴赫(Jacques Offenbach, 1819-1880)擁有德國猶太裔血統，為法籍作曲家兼大提琴家，也是法國輕歌劇(Operatta)重要創始者之一。
歐芬巴赫於1833年進入巴黎音樂院學習大提琴，一年後由於經濟因素中斷學習;後來獲聘在喜歌劇院中擔任樂師，其精進的技巧使他名氣越來越響亮，經常與魯賓斯坦(Anton Rubinstein, 1829-1894)、李斯特(Franz Liszt, 1811-1886)、孟德爾頌(Felix Mendelssohn, 1809-1847) 等鋼琴大師合作演出。1849年，歐芬巴赫成為法國歌劇院指揮，開始他的歌劇創作生涯。
歐芬巴赫創作了上百首歌劇作品，在當時大受歡迎。內容大多暗示貴族奢華迂腐的生活，以詼諧逗趣的劇情配合優美動聽的音樂諷刺時下議題。其中深受歡迎的作品有《地獄的奧菲歐》（Orpheus in the Underworld）、《美麗的海倫》（La belle Hélène）、《歡樂的巴黎人》（La vie Parisienne)…等作品，廣受好評，成為市民茶餘飯後的話題，也為歐芬巴哈帶來響亮的名聲。
1870年普法戰爭爆發後，歐芬巴赫的精神與事業每況愈下。雖然晚年慘淡，歐芬巴赫仍然全心創作畢生唯一的嚴肅作品《霍夫曼的故事》（The Tales of Hoffmann），雖然這部作品在他逝世四個月後才正式演出， 但確實證實了他的音樂實力與多元性，受到廣泛的喜愛，直到現在仍是各大劇院的固定演出戲目，其中著名的〈船歌〉已成為家喻戶曉的曲調。
歐芬巴赫的創作多元，除了著名的歌劇外，也包涵了鋼琴作品、舞台劇、絃樂重奏…等，他還創作了一些大提琴作品，無論是協奏曲或是室內樂皆有一定的水準。
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